L’estate più calda per i trasferimenti: ecco perché tanti professionisti si trasferiscono in Arabia Saudita

La finestra di trasferimento estiva della stagione 2023/24 ha già portato alcune sorprese.

Non solo in Europa hanno fatto scalpore trasferimenti di primo piano come quello di Jude Bellingham dal BVB al Real Madrid. Soprattutto i numerosi trasferimenti di ex stelle in Arabia Saudita sono sotto i riflettori.

Tutto questo fa sì che ci sia ancora più competizione nel calcio internazionale e che la pressione sulle squadre sia più alta. Per la gioia di tutti gli appassionati di calcio, che non vedono l’ora di iniziare la nuova stagione e utilizzeranno ancora una volta i migliori siti italiani per il gioco d’azzardo per piazzare le loro giocate. Perché anche da lì si può scommettere sul campionato saudita, che ha più stelle che mai.

I contratti in scadenza fanno girare la giostra dei trasferimenti

Al termine della stagione 2023/24 sono scaduti i contratti di molte ex stelle. Anche se Karim Benzema, Roberto Firmino o N’Golo Kanté sono stati ancora importanti interpreti dei rispettivi club nella scorsa stagione, il loro livello di forma fisica spesso non era più sufficiente per il programma di partite rigorosamente a tempo. Karim Benzema, ad esempio, aveva già annunciato anni fa che avrebbe lasciato il Real Madrid non appena la sua forma fisica non fosse stata più sufficiente.

Mentre un tempo le stelle di prima grandezza invecchiate tornavano a casa o ai loro club giovanili e lasciavano che la loro carriera svanisse, oggi esiste un modello di business redditizio. Anche a 35 anni e oltre, gli ex migliori giocatori d’Europa sono ancora la misura di tutto in campionati più deboli come la Saudi Pro League. Anche se i club stessi hanno di solito ampie capacità finanziarie, hanno abilmente approfittato dei contratti in scadenza. Benzema, Firminho e anche Kanté si sono trasferiti gratuitamente in Medio Oriente. Questo a sua volta ha abbassato la barriera per altri giocatori che si sono trasferiti dai top club europei in Arabia Saudita.

Il primo di questi è Rúben Neves, che con i suoi 26 anni è il più giovane giocatore di alto livello ad essersi trasferito nella Saudi Pro League. Ma anche Jota, che ha solo 24 anni, ha fatto scalpore con il suo trasferimento. Resta da vedere se altri giovani giocatori di talento troveranno la strada per la Saudi Pro League nell’attuale finestra di trasferimenti o nei prossimi anni.

Lo stipendio è imbattibile

Da tempo nel calcio è prassi comune pagare grandi somme di denaro. I club della Saudi Pro League, tuttavia, stanno ancora una volta superando tutti gli standard. Si dice che Cristiano Ronaldo guadagni circa 200 milioni di euro all’anno, mentre il suo ex compagno di squadra Karim Benzema “solo” 55 milioni. Per fare un confronto: secondo le notizie, l’ultima volta Benzema ha guadagnato 13 milioni all’anno al Real Madrid.

Il motivo di questi stipendi elevati è presto detto. I proprietari delle squadre saudite hanno spesso miliardi a disposizione e possono praticamente portare qualsiasi calciatore nella loro squadra. Quindi, soprattutto per le vecchie stelle, il trasferimento in Arabia Saudita è un’opportunità particolarmente redditizia per incassare gli ultimi giorni della loro carriera.

Tuttavia, il mondo del calcio è critico nei confronti del trasferimento di giocatori più giovani come Rúben Neves. Perché con il trasferimento in Arabia Saudita le ambizioni sportive vengono più o meno accantonate. Nonostante i giocatori di alto livello, la Saudi Pro League non riesce a brillare nel confronto internazionale. Molti appassionati di calcio accusano i giocatori più giovani di avidità. D’altra parte, è ovviamente particolarmente allettante fare lo stesso lavoro per una cifra molte volte superiore. Ma c’è anche un’aperta antipatia. Bukayo Saka, ad esempio, ha reso pubblico che non passerà sicuramente alla Saudi Pro League. Vuole proseguire la sua carriera calcistica in Europa ed essere un modello per i giovani.

L’Arabia Saudita sta diventando la Cina 2.0?

Una tendenza simile si era già manifestata nel calcio qualche anno fa. All’epoca, la Cina aveva progettato di rendere il proprio campionato di calcio più interessante per il mercato mondiale e di portare in Cina i migliori giocatori europei. Con Oscar, Hulk, Jackson Martinez e Paulinho, i giocatori hanno voltato le spalle al Barcellona, al Chelsea e all’Atlético Madrid per giocare in Cina con stipendi decisamente più alti.

Tuttavia, il piano non ha ancora funzionato. I migliori giocatori europei si sono rilassati, invece di fare prestazioni eccezionali sul campo. Inoltre, non è stato possibile suscitare l’interesse degli spettatori internazionali. Infatti, nonostante le varie stelle presenti nelle squadre, la Super League cinese era ancora inferiore alla maggior parte dei campionati europei.

La prima stagione di Cristiano Ronaldo con l’Al Nassr, ad esempio, dimostra che le prestazioni possono diventare un problema. La superstar non ha aiutato la squadra a vincere il campionato né ha brillato per le sue prestazioni. In 19 partite, Ronaldo ha segnato “solo” 14 gol. Tuttavia, data la sua superiorità, la maggior parte degli appassionati di calcio si sarebbe aspettata che uno dei migliori calciatori al mondo dominasse l’intero campionato.

Resta quindi da vedere se la Saudi Pro League sarà un successo e susciterà anche l’interesse degli appassionati di calcio europei. L’esperienza insegna, tuttavia, che l’interesse è destinato a scemare rapidamente se non ci sono in serbo particolari highlight.

Nessun sistema sostenibile

Il calcio non è una questione importante in Arabia Saudita. Non c’è nessun giocatore dell’Arabia Saudita che abbia avuto una carriera degna di nota e la squadra nazionale non ha celebrato nessuna vittoria importante finora. Questo crea subito un nuovo problema per il campionato. Anche se ogni anno vengono portate nuove stelle dall’Europa, queste lasceranno la Saudi Pro League dopo pochi anni.

È quasi impossibile trovare giovani giocatori di talento in proprio, quindi bisognerebbe acquistare sempre nuovi giocatori dall’Europa. Dal punto di vista dei tifosi, questo è un disastro per l’identificazione con una delle squadre. Queste squadre “artificiali” sono ancora poco accettate nel calcio.

Persino il Manchester City o il PSG, con i padroni del club super-ricchi, non sono molto popolari tra i tifosi. Nonostante la commercializzazione, il calcio vive ancora di tradizione. I club sorti dalla terra e finanziati con miliardi dall’estero non creano un vero legame con i tifosi.